Japonští velrybáři vězní aktivisty
Osud dvou radikálních ekologů , kteří se v úterý pokusili proniknout na japonskou velrybářskou loď, zůstává nejistý. Posádka japonského plavidla oba muže zadržela a odmítá je propustit, dokud nedostane od ekologické organizace Sea Shepherd záruky, že nebude obtěžována.
Japonští velrybáři a aktivisté se navzájem obviňují z "terorismu a pirátství". Zakladatel společnosti Sea Shepherd a kapitán hlavního plavidla její flotily Paul Watson prohlásil, že nemá vůbec v úmyslu přistoupit na požadavky Japonců. "Když držíte rukojmí a kladete požadavky, splňujete definici teroristické organizace. Právě tak se chovají," řekl Watson.
Podle Hidekiho Moronukiho, šéfa velrybářského programu japonské vládní Agentury pro rybolov, je ale nemožné propustit zadržené muže, dokud nebude zaručena bezpečnost "výzkumného plavidla". Moronuki uvedl, že Sea Shepherd je "velmi agresivní organizace".
Ekologičtí aktivisté - Australan Benjamin Potts a Brit Giles Lane - se dostali na japonskou loď v úterý večer. Podle organizace Sea Shepherd chtěli posádce doručit dopis, prostřednictvím kterého ji hodlali informovat, že "nelegálně zabíjí velryby".
Japonské úřady na druhé straně uvedly, že aktivisté se pokusili namotat na lodní šroub lana a házeli na palubu láhve s kyselinou.
Japonská strana mimo jiné chce, aby společnost Sea Shepherd přestala filmovat, fotografovat a protestovat proti velrybářům. Plavidla aktivistů by se k japonským lodím neměla ani přibližovat.
Japonci také odmítli tvrzení ekologů , že se zadrženými muži nakládali nehumánně. "Ti dva narušitelé si užívají pohostinnosti naší posádky. Podmínky, ve kterých jsou drženi, jsou mnohem lepší než na lodi Sea Shepherd," řekl Moronuki a dodal, že pokud budou aktivisté chtít, mohou okusit i velrybí maso.
K incidentu došlo ve vodách u břehů Antarktidy, které považuje za své Austrálie. Japonsko však její nárok neuznává.
Australský odborník na mezinárodní právo Donald Rothwell řekl agentuře Reuters, že proniknutí na cizí plavidlo na volném moři může soud posoudit jako pirátství nebo terorismus.
Navzdory mezinárodnímu moratoriu Japonsko každoročně uloví stovky velryb, oficiálně pro vědecké účely.