Americká vládní agentura zařadí žirafy poprvé na seznam ohrožených druhů

Americká vládní agentura na ochranu ryb a divoké přírody zařadí žirafy poprvé v historii na seznam ohrožených druhů. Týká se to tří poddruhů žirafy severní, které žijí v západní, centrální a východní Africe. Vyhubení podle agentury ale hrozí i dvěma druhům z východní Afriky. Populace žiraf klesá dlouhodobě kvůli pytlačení, ztrátě přirozeného životního prostoru a klimatické změně. Agentura o tom informovala ve své tiskové zprávě.

"Státní ochrana žiraf pomůže zranitelným druhům, podpoří biodiverzitu a zdraví ekosystémů a bude bojovat proti nelegálnímu obchodu se zvířaty...," uvedla v prohlášení šéfka agentury Martha Williamsová. "Toto rozhodnutí podpoří zachování žiraf a zajistí, že Spojené státy nebudou přispívat k dalšímu poklesu populace těchto zvířat," dodala.

Spojené státy patří mezi přední destinace, kam míří výrobky z žiraf, jako jsou koberce, povlaky na polštáře, boty, nábytek i vazby biblí.

Největšími hrozbami pro tyto dlouhokrké savce je nárůst lidské populace, urbanizace, pytlačení, ztráta biotopu a sucho zapříčiněné klimatickou změnou. Lidé je loví nejčastěji pro jejich srst a ocas. Části jejich těla se také využívají v tradičních medicínách. V posledních letech se však rozrůstá i takzvaný bushmeat trade, což je obchod se syrovým nebo jen minimálně zpracovaným masem divokých zvířat.

Tři poddruhy žirafy severní žijí převážně v Kamerunu, Čadu, Nigeru a Ugandě. Jejich populace klesla od roku 1985 o 77 procent. Dnes se jich tak na afrických savanách pase necelých 6000 jedinců.

Žirafy síťované jsou o něco početnější. Jejich populace se pohybuje okolo 16.000, přičemž 99 procent žije v Keni. Největší množství dosahuje žirafa masajská s 45.402 jedinci. Ale i tento druh zaznamenal od 70. let minulého století pokles o 67 procent.

"Navrhovaná ochrana je pro žirafy dobrou zprávou, ale je tragické, že trvalo sedm let, než se k ní dospělo," řekla serveru The Guardian Tanya Saneribová z americké neziskové organizace Centrum pro biodiverzitu. "Američtí úředníci by měli bojovat proti celosvětovému vymírání druhů rychlostí geparda, oni se ale spíše pohybují hlemýždím tempem," dodala.