Tzv. "Otopné období" neboli topná sezóna
pro teplárny nekopíruje kalendářní rok, ale trvá od září do konce května (devět měsíců). Teplárny v něm dodávají teplo pro vytápění obvykle 230 až 240 dnů, tedy plné dvě třetiny
roku.Ve srovnání s dlouhodobým teplotním normálem (50 let) byla letošní zima a tím i otopné období průměrné. Z pohledu střednědobého teplotního průměru
posledního desetiletí bylo letošní otopné období zhruba o 7 % chladnější a také delší díky chladnějšímu počasí v dubnu a zejména v první polovině května. V porovnání s
loňskou zimou 2009/2010 byla ta letošní (2010/2011) podle průměrných teplot a náročnosti na vytápění
jen mírně chladnější, v závislosti na konkrétním místě v republice zhruba o 2,5 až 4 %. Extrémně chladný
prosinec roku 2010 byl však dokonce druhý nejchladnější za posledních 40 let po prosinci roku 1996.
Pro vyúčtování nákladů za odebrané teplo v roce 2010, která v těchto dnech někteří koneční spotřebitelé dostávají, jsou rozhodující klimatické podmínky v průběhu roku 2010, nikoli skončeného topného období. Rok 2010 byl nejchladnější za posledních 13 let. Sečteme-li průměrné teploty ledna a prosince v jednom kalendářním roce, pak byl rok 2010 v tomto ukazateli dokonce nejchladnější za posledních 47 let. Proto se mohou objevit lokality, kde došlo k významným nedoplatkům za teplo v souvislosti s jeho zvýšenou spotřebou vlivem klimatických podmínek a nízko stanovenými zálohami v roce 2010.
Za uplynulé čtvrtstoletí (od roku 1986) byly nejchladnější kalendářní roky 1996, 1987 a 2010 (seřazeno podle průměrných ročních teplot). Z pohledu topných sezón byly za posledních 25 let nejchladnější zimy v letech 1995/1996, 1987/1988 a 2006/2007 (opět řazeno podle průměrných teplot zaznamenaných v otopném období). Můžeme tak říci, že přibližně jednou za 10 let přichází velmi chladná zima. Naopak nejteplejší byly za posledních 25 let roky 2000, 2007 a 1994, z pohledu topné sezóny (září až květen) pak 2006/2007 a 2000/2001.
Poznámka:
Začátek a konec otopného období stanovuje v České republice vyhláška Ministerstva průmyslu a obchodu č. 194/2007 Sb., podle které otopné období začíná 1. září a končí 31. května. Dodávka tepla se zahájí v otopném období, když průměrná denní teplota venkovního vzduchu (součet teplot v 7, 14 a dvakrát ve 21 hodin děleno 4) poklesne pod 13 °C ve dvou po sobě jdoucích dnech a podle vývoje počasí nelze očekávat zvýšení této teploty nad 13 °C následující den. Naopak, vytápění se omezí nebo přeruší, vystoupí-li teplota nad 13 °C ve dvou po sobě jdoucích dnech a nelze očekávat pokles následující den. V případě souhlasu nejméně dvou třetin konečných spotřebitelů se vytápění uskutečňuje mimo otopné období, vyžaduje-li to průběh venkovních teplot a připouští-li to technické a zásobovací podmínky.
Zdroj: TZ Teplárenského sdružení České republiky